緻密な戦略と、コンマ数ミリのコントロール。そしてチームの強い結束力が試されるカーリングは、今や冬季五輪で最も視聴率を稼ぐ人気競技の一つです。
2026年大会、イタリアのコルティナ・ダンペッツォを舞台に繰り広げられる「氷上のチェス」。その聖地へ日本女子代表として立つのは、幾多の試練を乗り越え、最強の結束力を証明した**「フォルティウス」**です。
日本代表：激戦を勝ち抜いたフォルティウスの精鋭たち
今回のミラノ・コルティナ五輪、日本のカーリング界にとっては明暗が分かれる形となりました。男子代表は惜しくも2大会連続で出場を逃しましたが、女子代表枠を見事に勝ち取ったのが、吉村紗也香選手率いるフォルティウスの5人です。
国内の代表選考会では、前回のメダリストであるロコ・ソラーレや、中部電力、北海道銀行といった強豪との「涙の決戦」が繰り広げられました。その激戦を制し、日本代表の座を奪還した彼女たちの布陣を紹介します。
1. 吉村 紗也香（フォース / スキップ）
チームの絶対的エース。産後復帰を経て、さらに研ぎ澄まされた集中力は世界トップクラスです。 最後の一投を放つ司令塔（スキップ）としてチームのリーダーとして活躍しています。
吉村選手は、緻密な戦術と、土壇場で標的の中心を射抜く勝負強さをもっており、彼女のドローショットの精度は、まさに「氷上のチェス」の華と言えます。
2. 小野寺 佳歩（サード）
吉村選手を長年支え続ける、チームの賢者であり頼れる副将となります。戦術のセカンドオピニオンを出すサードのポジションであり、持ち味の高いショット成功率でスキップへ最高の形を繋ぐ安定感に定評がある選手です。
また、鋭い「氷の読み」でフロント陣へ的確な指示を送ります。
3. 小谷 優奈（セカンド）
パワーと技術を兼ね備え、中盤の展開を作るマルチプレイヤーとして知られています。
相手の石を排除し、有利な状況を作るセカンド。
複数の石を弾き飛ばす「ダブルテイクアウト」などの力強いプレーを得意としています。
明るい声掛けでチームの士気を高めるムードメーカーとしてもチームには必要不可欠な存在です。
4. 近江谷 杏菜（リード）
パワフルなスイーピングと確実なセットアップで、試合の土台を築く大黒柱のリードを行なっています。1投目・2投目を担当するリード。
リーチを活かした力強いスイープ。
ガード（石を守るための石）をミリ単位で配置し、試合の主導権を握る起点を作り出します。
5. 小林 未奈（リザーブ）
チームを陰から支え、客観的な視点を与える「第5の目」。戦略サポートおよびバックアップをしていながらも、常に氷の状態を分析し、メンバーへフィードバック。
どんな不測の事態にも対応できる高い技術力を備えたプロフェッショナルです。
国際勢力図：立ちはだかる「カーリング大国」
世界ランキング上位の国々は、まさに「カーリングのプロ」集団。メダル獲得のためには、以下の「四天王」とも呼べる強豪国をいかに崩すかが鍵となります。
1. カナダ：競技人口世界一を誇る「カーリング王国」
カナダにとってカーリングは国技に近い存在です。
そのため、圧倒的な選手層の厚さを誇り、国内予選を勝ち抜くこと自体が世界選手権で優勝するより難しいと言われるほどです。
プレースタイルは非常に攻撃的であり、リスクを恐れず、常にハウスの中に複数の石を残して大量得点を狙ってきます。
2. スウェーデン：氷上の精密機械
北欧の雄スウェーデンは、戦術の完成度において世界一と言われます。徹底したデータ分析と、ベテラン選手による冷静沈着な判断で優勝候補と言っても過言ではありません。
プレースタイルはミスを最小限に抑え、相手が焦ってミスをするのを待つ「忍耐のカーリング」。一度リードを許すと逆転するのが最も難しい相手です。
3. イギリス（スコットランド）：発祥の地のプライド
五輪には「イギリス」として出場しますが、実態はカーリング発祥の地・スコットランドの精鋭部隊です。伝統に裏打ちされた基礎技術の高さと、近代的なトレーニングを融合させた強化チーム集団です。
プレースタイルはフィジカルを活かした強力なスイーピングが武器。一見絶望的な状況からでも、石を大きく曲げて中心に滑り込ませるパワープレーを見せつけてくれます。
4. スイス：世界選手権4連覇の「鉄壁の女王」
近年、世界選手権で圧倒的な強さを見せ続けているのがスイスです。チームとしての「完成度」が高く、メンバー変更が少なく、阿吽の呼吸で氷の状態を共有しています。
プレースタイルは、守備が非常に堅く、相手にチャンスを一切与えない「鉄壁」のスタイル。スキップのラストショットの成功率が驚異的に高いのが特徴です。
日本代表が最も苦戦してきた相手の一つ。フォルティウスが誇る「緻密さ」で、いかにこの鉄壁に穴を開けるかが勝負の分かれ目と言えます。
ここに注目！観戦を楽しむ3つのポイント
2026年のカーリングはここに注目して見るのがおすすめです。
- 「氷の読み」とスイーピング
刻々と変わる氷の状態（ペブル）。選手が激しくブラシでこすることで、石の距離と曲がりをどうコントロールしているかに注目です。 - ラストストーンの心理戦
第10エンドの最後の一投。凄まじいプレッシャーの中で、スキップがいかに冷静にショットを放てるか。心拍数まで伝わってきそうな緊張感が醍醐味です。 - コミュニケーション（「ヤップ！」の声）
選手の叫び声は指示の塊です。「イエス（掃け）」「ウォー（やめ）」などの掛け声から、チームの結束力が伝わります。
まとめ：フォルティウスと共に頂点へ
どん底から這い上がり、再び日本代表の座を掴み取ったフォルティウス。彼女たちがイタリアの地で放つ一投一投には、これまでの想いが全て詰まっています。
「より強く」を意味するチーム名の通り、さらに進化した彼女たちの姿を、全力で応援しましょう！
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