2026年2月、イタリアの北部に位置するコルティナ・ダンペッツォ。かつて1956年大会でも使用された伝統ある地に、現代のテクノロジーを結集した「氷上の最速スライダー」たちが集結します。
リュージュはフランス語で「木ソリ」を意味しますが、現代のリュージュはもはや「氷上の精密機械」と呼ぶにふさわしい進化を遂げています。仰向けに寝た姿勢で、時速140km以上に達するそのスピード感は、全競技の中でも随一。今回は、2026年大会の舞台となるイタリアの高速コースでの戦いと、唯一の日本代表として挑む小林誠也選手の展望を掘り下げます。
日本代表：唯一の希望、小林誠也の孤独な挑戦
2026年ミラノ・コルティナ五輪において、日本のリュージュ界はその命運を一人の男に託しました。
小林 誠也（男子シングル）
全日本選手権を連覇し、長年日本のリュージュ界を牽引してきた絶対的エース。前回の北京五輪では悔しい思いをしましたが、その後の4年間、彼はさらなる進化を求めて海外転戦を繰り返してきました。
今大会、日本代表としてリュージュ種目に出場するのは小林選手ただ一人です。女子シングルやペアでの出場枠獲得が叶わなかった厳しい現実の中で、彼は「日本のリュージュの灯を消さない」という重圧を背負いながらスタート台に立ちます。
イタリアのコースは非常に高速でテクニカルな設計です。小林選手が長年培ってきた繊細な足さばきと、極限状態での集中力が、世界の厚い壁をどこまで切り裂けるかに注目が集まります。
国際勢力図：立ちはだかる「リュージュ王国」ドイツ
リュージュの世界において、ドイツは「他の国とは別のスポーツをしている」と言われるほど圧倒的な強さを誇ります。今大会も、表彰台の独占を狙うドイツ勢が中心となることは間違いありません。
1. ドイツ（絶対王者）
- フェリックス・ロッホ： すでに五輪金メダルを複数獲得しているリビングレジェンド。彼の滑りは、まるで定規で線を引いたかのように無駄がなく、芸術の域に達しています。
- ナタリー ガイゼンベルガー： 女子シングル界の現女王。圧倒的な安定感を持ち、ミスを極限まで減らした滑りで連覇を狙います。
- 強さの秘密： ドイツの強さは、BMWなどの一流自動車メーカーとの共同開発によるソリの空力性能、そしてバイエルン地方にある専用コースでの圧倒的な練習量に裏打ちされています。
2. オーストリア・ラトビア（追撃の刺客）
ドイツの独走を止める一番手がこの2カ国です。特にラトビアは、近年自国でソリの開発に力を入れており、機材面でドイツに匹敵する技術を持ち始めています。
3. イタリア（開催国のプライド）
伝説の王者、アルミン・ツェゲラーを輩出したリュージュの聖地イタリア。地元コルティナのコースを知り尽くしたイタリア勢は、ホームの大歓声を力に変えて、ドイツの牙城を崩す最大のダークホースとなるでしょう。
ここに注目！観戦を楽しむ3つのポイント
リュージュを初めて観る方でも、ここを押さえれば通のように楽しめます。
① 「パドリング」の爆発力
スタート直後、選手が座った状態で壁のハンドルを引いた後、氷面を両手でかく動作を「パドリング」と呼びます。手袋には小さなスパイクが付いており、これで初速を稼ぎます。ここでいかにスピードに乗れるかが、後の最高時速に大きく影響します。
② 1000分の1秒の残酷さ
ボブスレーやスケルトンが100分の1秒単位で競うのに対し、リュージュはさらに一桁細かい「1000分の1秒」まで計測します。まばたき1回（約0.1秒）の間に100人もの選手が並ぶほどの超接戦。ゴールした瞬間のガッツポーズが、わずか0.001秒差の勝利ということも珍しくありません。
③ 「足」で行う精密な操縦
リュージュにはハンドルがありません。選手の足の間に突き出た「クーヘ（ソリの先端）」をふくらはぎで挟み、加重することで舵を取ります。時速140km、視界はほぼゼロに近い状態で、体感する重力（G）と記憶だけを頼りに滑る「超人的な感覚」は圧巻です。
2026年大会の展望：ミラノの風になるのは誰か
ミラノ・コルティナ五輪のリュージュ会場は、標高の高い山岳地帯に位置します。そのため、当日の気温や湿度が氷の状態を刻一刻と変化させます。
- 氷の硬さ： 気温が低いほど氷は硬く速くなり、操縦の難易度は上がります。
- 合計4回の滑走： 五輪では2日間で計4回滑り、その合計タイムで競います。一瞬の油断も許されない、精神力の極限バトルです。
唯一の日本代表、小林誠也選手がこの難コースをどう攻略し、世界最強のドイツ勢にどこまで肉薄できるか。日本時間の深夜、静寂に包まれた氷のチューブを切り裂くソリの音に、ぜひ耳を傾けてください。
まとめ：氷上のスリルの先にあるもの
リュージュは、ただ速いだけではありません。それは、恐怖心を克服し、物理学の限界に挑むアスリートたちの情熱の結晶です。
2026年、イタリアの美しい雪景色の中で行われる「1000分の1秒のドラマ」。日本代表・小林選手の走りと、世界の怪物たちの異次元のスピードを、ぜひリアルタイムで体感してください！
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